TIRAINEWS.COM — Jokic tidak datang ke NBA dengan label bintang. Ketika ia pertama kali menjejakkan kaki di liga pada 2015, ia masih pemain muda dari Serbia yang harus beradaptasi dengan intensitas kompetisi dan budaya latihan yang jauh berbeda dari Eropa.
Dalam wawancara terbaru, ia mengungkap siapa saja yang menjadi panutan saat itu. Dua nama yang disebut pertama adalah Jameer Nelson dan Wilson Chandler.
Jameer Nelson dan Wilson Chandler Jadi Contoh Nyata di Lapangan Latihan
Menurut Jokic, keduanya bukan sekadar rekan setim. Mereka adalah figur yang menunjukkan standar kerja seorang profesional NBA tanpa perlu banyak bicara.
"When I came to the NBA, I had Jameer Nelson and Wilson Chandler as role models when it came to training," ujar Jokic.
Nelson saat itu adalah point guard veteran yang sudah malang melintang di liga. Chandler dikenal sebagai forward pekerja keras dengan reputasi disiplin tinggi. Kombinasi keduanya memberi gambaran konkret bagi Jokic muda tentang apa yang dibutuhkan untuk bertahan di level tertinggi.
Mike Miller Ikut Disebut meski Sudah Berusia Lebih Tua
Jokic juga menyebut nama Mike Miller. Penembak veteran itu berada di roster Nuggets pada musim 2015-2016, musim rookie Jokic.
"Mike Miller was there too, although he was already a little older at the time," tambahnya.
Miller memang sudah memasuki fase akhir kariernya kala itu. Namun kehadirannya tetap memberi warna di ruang ganti dan sesi latihan. Pengalaman panjangnya di liga menjadi referensi tambahan bagi pemain-pemain muda Denver saat itu.
Dari Pemain Cadangan ke MVP: Jejak Etos Kerja Jokic
Jokic kini dikenal sebagai salah satu pemain terbaik di dunia. Ia sudah meraih gelar MVP NBA dan mengantar Nuggets juara pada 2023.
Perjalanan itu tidak instan. Fondasi kerja kerasnya terbentuk justru di musim-musim awal ketika ia belajar dari pemain-pemain yang tidak selalu menjadi sorotan media.
Nelson, Chandler, dan Miller mungkin bukan nama yang langsung diasosiasikan dengan kesuksesan Jokic. Tapi bagi sang center Serbia, mereka adalah bagian penting dari proses yang membentuknya.
Pernyataan ini juga memberi gambaran tentang bagaimana budaya kerja di NBA diwariskan. Bukan lewat pidato motivasi, melainkan lewat kebiasaan harian yang dilihat dan ditiru pemain muda dari seniornya.
Jokic sendiri kini berada di posisi sebaliknya. Pemain-pemain muda Nuggets melihatnya sebagai standar. Dan jika mereka belajar dengan cara yang sama seperti Jokic dulu belajar dari Nelson dan Chandler, Denver punya fondasi yang solid untuk beberapa tahun ke depan.
.jpeg)
